瓜地馬拉的安立奎和羅莎兩兄妹為了躲避迫害，從家鄉逃到北方。他們懷揣著過上新生活的夢想，穿過墨西哥來到美國。這本是一個每天都會發生的故事，但在格雷戈裡·納瓦（Gregory Nava）這部劃時代意義的《北方》之前，越境到美國的移民的個人痛苦，卻從未以迫切需要的人道主義關懷精神被呈現在電影裡。本片是一部充滿夢幻般影像的社會現實主義作品，是一個希望與倖存者的故事。《北方》飽含深情地表達了一個令人心碎的故事。影評家羅傑·艾伯特（Roger Ebert）稱其為“我們這個時代的《憤怒的葡萄》”。